為期4年的維修讓倫敦的標(biāo)志性“大本鐘”靜音計(jì)劃在英國引起了不小爭議。從2017年8月21日開始一直到2021年，由于“必要的修復(fù)”這個鐘將基本停止工作。除了影響到世界上最主要的地標(biāo)之一，還讓中國無故躺槍。英國網(wǎng)民說：“中國能在一夜之間將城市構(gòu)建好，為什么我們擦一個鐘就要花4年時間？”理由是北京首都的三元橋整體換梁僅花43小時就完成。
當(dāng)然，英國網(wǎng)民的抱怨僅是個玩笑，大本鐘的修護(hù)可不是普通的“建設(shè)”。
“大本鐘”實(shí)際上是每小時報(bào)時的大鐘簡稱，但是這個名字后來又延伸到大時鐘和伊麗莎白塔本身。在倫敦的中心，96米高伊麗莎白塔矗立在威斯敏斯特宮北端，英國的議會也坐落于此。所以，作為國家和文化的象征以及政府的標(biāo)志，跟其有關(guān)的一舉一動都牽動著當(dāng)?shù)孛癖姷纳窠?jīng)。除了其長久歷史上一些或大或小的罷工事件外，大本鐘已經(jīng)計(jì)時和報(bào)時長達(dá)157年之久。
可以說大本鐘是英國制表史上的典范，包括很多表友都在感嘆，為什么沒有制表人來“復(fù)興英國制表業(yè)”，畢竟故事和歷史是不可復(fù)制的。比如說，大本鐘樣式的羅馬數(shù)字，就沒有成功用到多數(shù)現(xiàn)代手表中（注意：表盤更喜歡用IIII來替代羅馬數(shù)字的IV(4)。與大本鐘制造者同名的鐘表制造公司Dent確實(shí)有生產(chǎn)過大本鐘樣式的表，但是還是有許多歷史有待發(fā)掘。
科普：
在鐘樓334級臺階處，框架接近底座的位置刻有文字“本鐘于1854年由女王的御用鐘表制造公司Strand and Royal Exchange的弗雷德雷克·丹特，由Edmund Beckett Denison Q.C 設(shè)計(jì)” 。
更準(zhǔn)確地說，設(shè)計(jì)由Edmund Beckett Denison 和 George Airy完成，建造由Edward John Dent完成。Edward Dent死于1853年，其繼子于1854年完成大鐘的制造，但是直到鐘塔于1859年5月31日完工時才投入使用。
鐘樓四面各有一個鐘面，每個鐘面直徑達(dá)7米，用鑄鐵制造，312塊乳白色玻璃用于夜間照明。時針本身長2.7米，分針長4.3米。光是驅(qū)動4套這么大尺寸的指針?biāo)璧膭恿桶l(fā)條裝置就很驚人，更不要說5個大鐘。
在國外有很多像大本鐘這樣的鐘樓，一般都采用擺鐘的形式。在數(shù)個世紀(jì)前，于16世紀(jì)初，物理學(xué)家克里斯蒂安惠更斯發(fā)明了擺鐘，他也是平衡彈簧表的發(fā)明人，將鐘的精準(zhǔn)度從15分鐘每天提高到15秒每天。從那時起，計(jì)時的精準(zhǔn)度出現(xiàn)了穩(wěn)定持續(xù)的發(fā)展和提升。
在1854年與1959年鐘樓完工期間，據(jù)說是Denisen發(fā)明了（此發(fā)明的歸屬有點(diǎn)爭議）三腿型雙重重力式擒縱機(jī)構(gòu)，也就是現(xiàn)在所采用的在原設(shè)計(jì)上（原設(shè)計(jì)為不擺的擒縱機(jī)構(gòu)和擺錘均衡鍵）改進(jìn)的機(jī)構(gòu)。這種鐘擺擒縱機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)將鐘擺獨(dú)立開來，可以不受機(jī)芯反饋，并轉(zhuǎn)移以致影響鐘擺的幅度，如指針的壓力。
因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)的特殊性，大本鐘的保養(yǎng)周期跟我們所佩戴的機(jī)械表是截然不同的，鐘表匠需每周進(jìn)行三次的走時檢查，給齒輪上油，將精準(zhǔn)度控制在+/-2秒以內(nèi)。他們檢查精準(zhǔn)度時，通過電話取得參考時間，通過手持秒表記錄，然后再對照檢查大鐘。他們把檢查記錄和鐘塔內(nèi)的氣壓和溫度都進(jìn)行記錄，記錄簿上的記錄已經(jīng)超過100年了。另，記錄工具并不是大家想象的那種巨大的鍍金簿，而是A4紙和電腦軟件。
大本鐘的調(diào)校很有意思，在鐘擺旁邊有一個小托架，上面摞了幾枚硬幣，而這種硬幣是以前英國的便士，增加一枚便士，中心往上移一點(diǎn)，“縮短”一丁點(diǎn)的量。每增加一枚便士，提升的速度是0.4秒每24小時。
不僅是大本鐘的視覺畫面意義深遠(yuǎn)，敲鐘的聲音或許也在世界范圍內(nèi)享有同樣的辨識度，-盡管不是每個人都會把兩者聯(lián)系起來。每15分鐘，4個小鐘鳴奏Handel's Messiah的16個音符，整點(diǎn)的前20秒，隨后是約7秒的停頓，通過錘子在中心敲擊13噸重的大本鐘，奏出E調(diào)報(bào)時聲。第一次敲鐘報(bào)時是整點(diǎn)，通過數(shù)敲鐘次數(shù)就可得知時間。據(jù)說建成之初在方圓十里之內(nèi)都能聽到鐘聲，至于現(xiàn)在，由于噪音污染，半里內(nèi)都很難聽到了。
那些抱怨機(jī)械表維修麻煩和費(fèi)用的鐘表愛好者們，這個耗資2900萬英鎊（合計(jì)2.5億人民幣）耗時4年的維修項(xiàng)目或許能給予你們不少安慰。計(jì)劃在2021年完工，但是在特殊時節(jié)如新年還是會鳴鐘。靜音的主要原因是大本鐘高達(dá)118分貝（鏟車、拖拉機(jī)的聲音大小）的聲音會影響工人的施工安全。大鐘本身，包括4個鐘面都會拆除、清理、修補(bǔ)，但即使是在修補(bǔ)期間，指針仍會通過電動馬達(dá)驅(qū)動走時。
