小年的到來也是春節(jié)的前奏，很多人在這個(gè)時(shí)候開始忙過年，開始準(zhǔn)備年貨，打掃家里的衛(wèi)生，還有一個(gè)重要的活動(dòng)祭灶神，細(xì)心的人會(huì)發(fā)現(xiàn)小年的日子南北相差一天，北方在臘月二十三，而南方的小年在臘月二十四，這是為什么呢？
這天有哪些習(xí)俗
祭灶王。小年，是民間祭灶的日子。民間傳說，上天言好事，下界保平安。
貼窗花。過了臘月廿三，家家戶戶就開始貼窗花了。
貼春聯(lián)。在很多地方，小年就開始貼春聯(lián)，算是比較早進(jìn)入春節(jié)了。
掃塵土。小年時(shí)，還要掃灰塵，北方人稱“掃房”，南方人稱“撣塵”。
婚嫁。過了臘月廿三，漢族民間認(rèn)為諸神上了天，百無禁忌，娶媳婦、聘閨女不用擇日子。
吃麻糖。晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。
吃餃子。北方小年晚上習(xí)慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。
為什么北方和南方的小年差一天
民間傳統(tǒng)上的小年是臘月二十四，南方大部分地區(qū)，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統(tǒng)。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區(qū)百姓隨之效仿，提前一天在臘月二十三過小年，所以北方小年和南方小年差一天。
早在宋朝，就有臘月二十四過小年的記載，所以臘月二十四的小年習(xí)俗歷史是最悠久的。從清朝雍正年間，皇帝每年臘月二十三在坤寧宮匯報(bào)這一年來的工作情況，為了不重復(fù)祭拜，順便把灶神也拜了，后來這一天祭拜灶神的傳統(tǒng)被保留下來。到了民國，形成了“官三、民四”的說法，就是干部家里二十三祭灶，一般群眾推遲到二十四。后來，據(jù)說是因?yàn)樯鐣?huì)進(jìn)步了，人人平等，大家也就隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭灶了。
